Ce phénomène, qui permet d’améliorer la qualité de la matière face à une certaine utilisation (légèreté, rigidité à un effort, etc.) explique l’utilisation croissante des matériaux composites dans différents secteurs industriels.

Nous retrouvons deux ou plusieurs éléments dans l’assemblage d’un matériau composite. En variant les éléments, nous adaptons le matériau composite aux conditions d’utilisation.

Un matériau composite se compose comme suit : matrice + renfort + optionnellement : charge et/ou additif. Exemples : le béton armé = composite béton + armature en acier, ou le composite fibre de verre + résine polyester.

Ces éléments peuvent être classés parmi ces trois catégories:

• Matrices : Les matrices sont souvent des résines liquides mais peuvent être aussi solides.
• Renforts : Les renforts apportent de la solidité au matériau composite. Ils sont responsables des propriétés mécaniques du matériau composite.
• Charges et Additifs : Les charges et additifs seront incorporés dans un matériau composite en vue de modifier la couleur, réduire le coût, améliorer la résistance au feu, diminuer le retrait, faciliter le démoulage, modifier certaines propriétés thermiques ou électriques, améliorer la résistance au vieillissement et modifier la densité du matériau.Ce phénomène, qui permet d’améliorer la qualité de la matière face à une certaine utilisation (légèreté, rigidité à un effort, etc.) explique l’utilisation croissante des matériaux composites dans différents secteurs industriels. Néanmoins, la description fine des composites reste complexe du point de vue mécanique de par la non-homogénéité du matériau.

En fait, un matériau composite est conçu sur mesure selon les propriétés désirées.